Opa erzählt vom Krieg

Damals, vor dem Internet und dem DSL, so um 1989 rum, da hatten wir Modems. Mail wurde mit UUCP (Unix-to-Unix CoPy) übertragen. Das heißt, man schrieb eine Mail, und diese wanderte als Kopierauftrag in das UUCP Spooldirectory des Systems. Dort wartete sie, bis der Rechner eine Modem-Wählverbindung aufgebaut hat (passierte so 1-3 mal am Tag) und wurde dann zum nächsten System entlang der Kette kopiert. Dort lag sie dann weiter, wartete auf die nächste Wählverbindung und so weiter, bis sie irgendwann auf dem Zielrechner angekommen war und dort lokal zugestellt wurde.

Das war sehr schnell: Oft war Mail schon am Absendetag auf dem Zielsystem und wurde gelesen.

Bangaddressen

Mailadressen sahen so aus: kriski!tpki!mcshh!thw (Thomas Wieske). Das ist ein sogenannter Bangpath, wegen der ganzen Ausrufezeichen (Bang Sign). Der Bangpath gab die Schritte zum Zielsystem an, die mußte man wissen, und die Adresse verkürzte sich mit jedem Schritt von links her. O.a. Adresse bezeichnet also eine Zustellung an den Rechner kriski, der die Mail dann (minus den kriski-Part) an tpki weiter kopierte, der sie an mcshh weiter kopiert hat, wo es einen lokalen User thw gab.

Man kann auch im Kreis routen: kriski!tpki!mcshh!unido!tpki!kriski!kris - eine Mail an mich selber mit Umweg über mcshh in Hamburg und unido in Dortmund. Weil so was sinnlos ist und Geld kostet wurde so etwas nicht gerne gesehen. Außerdem nervt es natürlich, wenn man jeden Hopser der Mail selber in die Adresse rein froggern muß.

Also braucht man eine Notation für einen Verbindungsgraphen im Netz - “maps” und ein Programm, daß aus diesem Graphen einen minimalen Spannbaum berechnet, bei dem die Wurzel der eigene Systemknoten ist - “pathalias”.

Holger Koepke fand nun einen Mapschnipsel des Systems tpki von 1990, mit einer Liste der Modems dran. In einem Mapschnipsel stehen auch die Links, also die Verbindungen zu den Nachbarknoten, mit Gewichten dran. Hier ein Mapschnipsel von 1991:

tpki    unido(DAILY+HIGH), smurf(DAILY+HIGH), abqhh(DAILY+HIGH),
        <ipkima>(DAILY+HIGH)

Das Schreiben von Mapschnipseln ist eine Wissenschaft, die verloren gegangen ist: Je nachdem, welche Gewichte man seinen Links zugewiesen hat, hat man den Traffic von Dritten auf sich gezogen, die Mail Transit durch die eigene Kiste machen.

Setzte ich zum Beispiel hier das Gewicht von unido und smurf auf DEMAND (Verbindung ist instantan, nach Bedarf), würden viele andere Leute ihre Mail mit der Sequenz ...!unido!tpki!smurf!... durch mich hindurch routen, weil das quasi ein Nullzeit-Transit ist, auch wenn es 3 Hops sind. Das kostet aber leider Geld, und daher will man das meist nicht. ipkima zum Beispiel hat sich dort oben mit den spitzen Klammern als Blatt ausgewiesen und Transit abgelehnt.

Manchen Leuten war das mit den Gewichten und den Konsequenzen nicht ganz klar - wenn jemand also seine frisch gebackene, arschteure X.25 Datex-P Verbindung hatte, und dann in der Map seinen Schnipsel stolz auf DEMAND gesetzt hat, hat er also erst mal allen Mailtransit in Deutschland und dann noch ein bischen auf sich gezogen. Das konnten gigantische Trafficmengen - einige hundert KB pro Tag! - sein und einen in kürzester Zeit ruinieren.

Trailblazer

Das Modem da in dem von Holger angesprochenen Artikel (“Der hatte ein Traiblazer, das hatte PEP!”) war ein ganz besonderes Teil, denn die Telebit Trailblazer waren eine Gruppe von Modems mit einer ganz wunderbaren Betriebsart.

“Reguläre” Modems erzeugen ein Signal, indem sie Phase und Frequenz eines Signals ändern und so einen von 2, 4, 16 oder noch mehr Punkten in einem Phasen-Frequenzdiagramm ansteuern. Nach einer Weile wechselt das Signal und die nächste Bitkombination wird übertrag.

Bei 2400 Signalwechseln pro Sekunde (Baud) und 16 Punkten = 4 Bit pro Signal kann man 9600 Bit/s übertragen. Das ist V.32 zum Beispiel.

Ist die Leitung gestört, sieht das visuell so aus, als seien diese Punkte, die durch das Signal beschrieben werden, unscharf. Werden sie so unscharf, daß sie ineinanderlaufen, ist das Signal nicht mehr erkennbar und die Übertragung gestört. Das Modem muß dann auf eine langsamere Geschwindigkeit runterschalten (“Renegotiation”).

Das bedeutet, daß das Modem einen Datenträgerton (“Carrier”) hat, der ein relativ breites Frequenzband (ideal den gesamten zur Verfügung stehenden Bereich) belegt. Gibt es in diesem Bereich Dämpfungen oder - schlimmer noch - eine Bandsperre oder Störung, etwa durch eine Schwebung, dann bricht die Verbindung ab. Auch dann, wenn eigentlich eine ganze Menge Restspektrum zur Verfügung stünde.

Die Trailblazer, in Deutschland mit Telebimm-Zulassung als MDG-19k2 verkauft, waren nun Modems, die statt eines einzelnen schnellen und superbreiten Carriers sehr viele (512) Carrier gesendet haben, von denen jeder 0, 2, 4 oder 6 Bit überträgt und die sehr langsam wechseln (6 mal pro Sekunde).

6 Baud sind so langsam, daß man sie hören kann - ein Telebit-Modem erzeugt ein sehr characteristisches Carrierwummern (“Wop Wop Wop Wop Wop Wop”). Und da die einzelnen Carrier sehr schmalbandig sind, kann man sie einzeln runter regeln oder abschalten, wenn es Probleme gibt.

Schwebungen oder andere Bandsperren machen einem Telebit also nix aus: Man kann ohne Probleme mit einem Telebit einen gcc Source von Kiel nach Berlin Ost (Node “pericont”) und anders herum schaufeln, auf einer Leitung, auf der Schwebungen durch schlechte Richtfunkstrecken selbst Sprache schwer verständlich machen.

Bestes Modem der Welt - voll geländegängig und schnell sogar auf Datenfeldwegen! vermiss